Comisión
de Cooperación Ecológica Fronteriza
Proyectos de
Mejoras para la Conservación de Agua
en el Canal
Wisconsin y el Lateral A
del Distrito de
Riego No. 2 del
Condado de
Hidalgo (San Juan)
Lista
de documentos disponibles al público
Criterios
Generales
1. Tipo
de proyecto
Este documento incluye dos proyectos distintos
propuestos por el Distrito de Riego No. 2 del Condado de Hidalgo (DRCH
No. 2); dichos proyectos caen dentro de la prioridad de conservación de agua de
la Comisión de Cooperación Ecológica Fronteriza (COCEF). Los proyectos
propuestos incluyen la implementación
de mejoras prioritarias al sistema de conducción de agua del Distrito a fin de
reducir las pérdidas por evaporación y filtración, así como los costos de
operación y mantenimiento. Los proyectos incluyen la modernización de dos
canales primarios: el Canal Wisconsin, de 2 millas de longitud, y las 7.26
millas del canal Lateral A.
2.
Ubicación de los proyectos
El DRCH No. 2 fue establecido con la compra del área de la Compañía
de Canales Louisiana-Rio Grande (Louisiana-Rio Grande Canal Company) en el año
1911, abarcando 64,828.12 acres de la parte central del Condado de Hidalgo,
Texas, en el Valle Bajo del Río Bravo. El extremo suroeste del Distrito se
encuentra adjunto al Rio Bravo 2cerca
de al Cuidad de Hidalgo, y el límite del Distrito se extiende al norte desde la
Carretera Estatal 281 hasta colindar con la ciudad de Edinburg, Texas. El
Distrito extrae agua directamente del Río Bravo para enviarla a un almacenamiento
mediante un canal de gravedad y luego a un sistema de conducción compuesto por
tuberías y canales.
El Distrito lleva agua a 47,000
acres de terrenos irrigables mediante 4,000 cuentas de servicio, así mismo,
distribuye agua cruda a cinco (5) municipios: Álamo, McAllen, Pharr, San Juan y
Edinburg, y a una corporación encargada del abastecimiento de agua: North Álamo
Water Supply Corporation. El Distrito cuenta con derechos de agua para explotar
137,675 acres-pies para riego cada año (168.8 millones de metros cúbicos de
agua anualmente); esto lo convierte en el cuarto mayor tenedor de derechos de
agua de los 28 distritos de riego y de agua potable del Valle Bajo del Río
Bravo. Asimismo, el organismo cuenta con derechos para la explotación de agua
para uso doméstico, municipal e industrial por un total de 12,732 acres-pie
anuales. A continuación se presenta el mapa de ubicación del Distrito.
3. Descripción
y tareas del proyecto
El Distrito obtiene agua directamente del Río Bravo, a
la altura de Hidalgo, Texas, mediante una planta de bombeo compuesta por diez
bombas eléctricas de 65 pcs (pies cúbicos por segundo) de capacidad. Las bombas
del Distrito se localizan a 3,200 pies aguas
arriba de un vertedero en el Río Bravo, el cual eleva el nivel del río
cerca de un pie en el lugar donde se encuentran las tomas de agua de las
bombas. El agua que utiliza el Distrito la libera la Comisión Internacional de
Límites y Aguas [International Boundary and Water Commission, IBWC/CILA] de la
Presa Falcón, que se encuentra aguas arriba. Las bombas de derivación descargan
a un canal que fluye por gravedad hacia una cuenca de sedimentación o embalse
sin revestimiento, cerca de la planta de bombeo, con capacidad para 1,800
acres-pies de agua (586.5 millones de galones o 2.2 millones de metros
cúbicos). Posteriormente la fuerza de la gravedad impulsa el agua del embalse
hacia el sistema de conducción formado por 71 millas de canales (24.3 millas
con revestimiento) y 230.8 millas de tuberías. La parte sur del sistema de
conducción se alimenta del embalse mediante gravedad, mientras que para la
parte norte se hace uso de un cárcamo de bombeo y luego el flujo continúa por
gravedad.
El
riego se realiza a través de 4,000 cuentas que corresponden a parcelas agrícolas
que oscilan entre 200 y 2,500 acres de extensión, en las que se utiliza el
riego por surcos con sistemas de distribución con polietileno o mediante
laterales tradicionales. Las tomas parcelarias suministran agua a las zanjas
abiertas o a las tuberías multicompuerta. Una toma típica entrega agua a cerca
de 40 acres y el propietario del terreno recibe cerca de 6 pulgadas de agua
para riego por inundación por cada acre. Cada sesión de riego dura de 3 a 4
días y las entregas no se contabilizan. Existen algunos sistemas de goteo o microjet
en campos de cítricos, que constituyen alrededor de 3.5% del total de 47,000
acres de terrenos irrigados. El agua se hace llegar a los municipios mediante
canales hasta sus respectivos embalses y plantas potabilizadoras. Se estima que
en 2002 el Distrito tuvo una eficiencia general de conducción de 80%, por lo
cual, con base en la extracción anual promedio de agua que hace el distrito:
50,286 acres-pies para irrigación de 1998 a 2002, la pérdida por evaporación y
filtración fue de aproximadamente 10,057 acres-pies al año.
Los proyectos que se proponen
incluyen la modernización de dos canales primarios del Distrito, el Canal
Wisconsin y el Lateral A, con la finalidad de eliminar las pérdidas por
evaporación y filtración, y a la vez reducir los requisitos de mantenimiento.
Estos dos proyectos son prioritarios entre las necesidades de reparación y
modernización del Distrito.
Canal Wisconsin
Las dos millas de longitud que
abarca el Canal Wisconsin están revestidas de concreto; el canal fue construido
en 1911 y renovado en 1986. La renovación consistió en aumentar la profundidad
del canal de 1 a 1.5 pies. El canal tiene una sección parabólica que varía de
12 a 16 pies aguas arriba hasta 12 pies en el extremo que se encuentra aguas
abajo, con una profundidad que oscila entre 6.75 y 5 pies. El canal se
encuentra justo al norte de la calle Wisconsin Road en la parte nororiente del
Distrito. Este canal presta servicio a 1,872 acres de terreno y se surte de un
distribuidor de 48 pulgadas con concreto reforzado y presión por gravedad que
tiene su origen en el embalse del Distrito. La demanda en esta área es de 23.8
pcs. El canal Wisconsin originalmente se construyó sin ningún revestimiento,
por lo cual el revestimi2ento actual se encuentra severamente resquebrajado. La
filtración tarde o temprano provocará fallas en el canal. Se propone el
reemplazo del canal con tubería de concreto reforzado de 48 pulgadas de
diámetro con el fin de eliminar las pérdidas en esta sección principal del
sistema, así como para reducir los costos de mantenimiento. Se calcula que el
ahorro de agua al reemplazar el canal con una tubería será de 977 acres-pies
anuales, incluyendo el ahorro que se logre al eliminar la evaporación y la
filtración y al mejorar la medición. Estos ahorros se basan en las pruebas de
retención y en los análisis económicos y de conservación realizados por el
Instituto de Recursos Hidráulicos de Texas [Texas Water Resources Institute] de
la Universidad Texas A&M.
El diseño final del proyecto estará
terminado a principios del mes de julio de 2003, con la licitación y posterior
contratación a principios del mes de agosto de 2003 y conclusión de la
construcción a mediados del mes de enero 2004 (5.5 meses período de
construcción).
Lateral A
El canal Lateral A es un canal
recubierto de concreto que corre hacia el oriente a lo largo del límite sur del
distrito y se extiende 7.26 millas, empezando en el embalse. El canal se
construyó en 1911 y se renovó en 1986. Las renovaciones consistieron en elevar
la profundidad de 18 pulgadas en el embalse a 6 pulgadas en el extremo ubicado
aguas abajo. El canal tiene una sección parabólica con una amplitud que varía
de 18 pies en el embalse a 12 pies en el extremo que se encuentra aguas abajo,
con una profundidad que oscila entre 4.5 y 2.5 pies. El canal da servicio a
6,640 acres de terreno con una demanda que se estima del orden de 82 pcs. El
revestimiento actual del Lateral A está severamente resquebrajado y se corre el
riesgo de que presente fallas debido al continuo deterioro y a la filtración.
Se propone revestir el Lateral A con una geomembrana con una cubierta de
concreto proyectado (shotcrete) de 3 pulgadas, y se propone reconstruir
las tomas parcelarias de manera que se puedan usar medidores portátiles para
establecer los índices de flujo hacia los campos. Con estas mejoras se calcula
que las pérdidas por filtración y medición deficiente se reducirán en 2,542
acres-pies por año. Este ahorro se basa en pruebas de retención y en los
análisis económicos y de conservación realizados por el Instituto de Recursos
Hidráulicos de la Universidad Texas A&M.
El diseño final del proyecto estará
terminado a principios del mes de septiembre de 2003, con la licitación y
posterior contratación a mediados del mes de octubre de 2003 y conclusión de la
construcción a mediados del mes de febrero 2004 (4.5 meses período de
construcción).
4.
Cumplimiento con tratados y acuerdos internacionales
El IBWC/CILA es un organismo gubernamental binacional
independiente que se encarga de hacer cumplir el Tratado de Aguas celebra2do en
1944 por Estados Unidos y México en relación con los recursos hidráulicos
comunes a ambos países y sus fronteras. Los proyectos no contravienen la
asignación de derechos de agua. El Distrito continuará haciendo todas las
entregas de agua del Río Bravo de conformidad con los acuerdos en vigor y las
restricciones del Tratado.
La Comisión de Calidad Ambiental de
Texas [Texas Commission for Environmental Quality, TCEQ] y el IBWC son las
autoridades en materia de asignación de agua en el Distrito. El Tratado de
Aguas suscrito en 1944 por Estados Unidos y México se aplica a este proyecto.
El DRCH No. 2 extrae agua del Río Bravo de conformidad con un permiso otorgado
por TCEQ amparado por los Capítulos 49 y 58 del Código de Aguas de Texas y la
Sección 59 del Artículo XVI de la Constitución del Estado de Texas. La Oficina
del Comisionado de Aguas del Río Bravo de TCEQ en Harlingen tiene la
responsabilidad de asignar, monitorear y controlar el aprovechamiento de aguas
superficiales por parte del Distrito, en coordinación con IBWC. Dicha
dependencia también colabora con IBWC y con su contraparte mexicana para
verificar que se acate el Tratado de Aguas celebrado en 1944 por México y
E.U.A. No se ha reportado ningún incumplimiento del Tratado por parte de DRCH
No. 2 al ejercer las facultades que le otorga el permiso de TCEQ.
Salud Humana y Medio Ambiente
1.
Necesidad en materia de salud humana y medio ambiente
Los proyectos que se
proponen abordan uno de los problemas más urgentes que aquejan al Valle Bajo
del Río Bravo de Texas, como la escasez de agua ocasionada por la sequía en los
últimos siete años, y un incremento en la demanda debido al crecimiento
demográfico. La conservación de agua reduce el
impacto de las condiciones de sequía y deja disponibles recursos que de otra
forma se perderían, para satisfacer la demandan tanto doméstica como agrícola.
La salud y el bienestar social y económico de la población del Valle del Río Bravo
dependerán de que se conserve el agua disponible y se aproveche al máximo para
satisfacer las demandas domésticas y agrícolas. El proyecto ataca el problema
de la escasez de agua al reducir las pérdidas del vital líquido y hacer una
entrega más eficiente del mismo, incrementando así la disponibilidad de agua
para 8fines domésticos y agrícolas.
2. Evaluación
ambiental
De
conformidad con la normatividad del Consejo de Calidad Ambiental [Council of Environmental
Quality, CEQ] (Sección 1508.4) de la Ley Nacional de Políticas Ambientales
[National Environmental Policy Act (NEPA)], la Dirección de Recursos
Hidráulicos de los E.U.A. [U.S. Bureau of Reclamation (USBOR)] ha adoptado el
procedimiento establecido por CEQ (1507.3 [b]) para otorgar una Exclusión
Categórica una vez evaluados los posibles efectos ambientales que podrían
presentarse con la implementación de los proyectos propuestos. El Dictamen de Registro de la Exclusión de Categórica se
llenó y firmó el 23 de mayo de 2003; en ella, USBOR determinó que las medidas
que se proponen no tienen ningún efecto significativo sobre el entorno
ambiental ni en forma individual ni en su conjunto, por lo cual no se requiere
de una evaluación ambiental (EA) ni de una Manifestación de Impacto Ambiental
(MIA).
Las medidas de mitigación que se identifican en la revisión ambiental y
que tendrían que implementarse con el proyecto son las siguientes:
·
Una mezcla de pastos y hierba adecuados
para contrarrestar los posibles problemas de erosión, y plantar una cubierta de
largo plazo para cubrir las áreas alteradas.
·
Los árboles existentes y la
vegetación boscosa permanecerían de ser posible sin alteración alguna. En caso
de que sea inevitable la alteración, se realizaría un estudio de los conjuntos
de arbustos y las zonas boscosas en donde anidan aves migratorias durante el
periodo de marzo a agosto, y en caso de encontrarse se dejarían intactos.
·
Se acatarían todas las condiciones
necesarias para la obtención de permisos estatales y federales para la
construcción u operación del proyecto propuesto.
En general, la construcción de las medidas propuestas para la conservación
de agua tendrá un impacto ambiental positivo sostenido, con lo que se
ampliarían los prospectos para el crecimiento económico continuo de la región,
así como también se mejoraría la salud y el bienestar social de la creciente
población de la región.
3.
Cumplimiento de las normas y reglamentos aplicables en materia de medio
ambiente y recursos culturales
La revisión ambiental que realizó USBOR a los
proyectos y las medidas de mitigación que se proponen se apegan a todas las
leyes y reglamentos vigentes en materia de medio ambiente y recursos
culturales. El Distrito cuenta con los derechos de agua necesarios y cumple
cabalmente con los términos de su permiso de uso de agua.
1.
Tecnología adecuada
Los planes de los
proyectos se realizaron de conformidad con los lineamientos de USBOR, con
financiamiento del Consejo de Desarrollo Hidráulico de Texas [Texas Water
Development Board (TWDB)] y de la Oficina Estatal de Conservación de Energía
[State Energy Conservation Office (SECO)]. Se consideraron varias alternativas
para la conducción de agua en los canales Wisconsin y Lateral A, a efecto de reducir las pérdidas de agua y
los gastos de operación y mantenimiento. Los criterios de diseño que se
aplicaron fueron los de USBOR. Las opciones
consideradas para mejoramiento en cada proyecto incluyeron:1) la aplicación de
una membrana líquida; 2) instalación de revestimiento de concreto; 3)
instalación de una geomembrana expuesta; 4) concreto proyectado (shotcrete)
con forro de geomembrana; y 5) reemplazo del canal por tubería subterránea.
En febrero de 2001 la empresa
Siglar, Winston, Greenwood & Associates, Inc. concluyó el reporte de
ingeniería de las mejoras propuestas para los canales, incluyendo un análisis de
las opciones. A continuación se presenta un resumen de las mejoras seleccionadas para las canales con
base en este reporte y en los análisis más recientes de mayo de 2003 incluidos
en los Informes de USBOR sobre cada uno de los proyectos.
Canal Wisconsin
Se propone reemplazar las dos millas del Canal Wisconsin con una tubería
de concreto reforzado de 48 pulgadas de diámetro que corra paralela al canal
existente y se ubique dentro del derecho de vía, según lo indicado en el
reporte de ingeniería de Siglar, Greenwood & Associates. Las estructuras
actuales de los canales y el revestimiento de concreto quedarían enterrados o
se reaprovecharían en la medida posible. Las tomas parcelarias tendrían que
reemplazarse con tubería nueva y se diseñarían para poder usar medidores
portátiles a un mínimo de 3 pcs. Se diseñarían compuertas o válvulas para que,
una vez que el zanjeo ajuste los caudales, éstos puedan permanecer fijos
durante la duración de la entrega. Con este método, únicamente se necesitarían
uno o dos medidores de flujo para cada zanjeo, en lugar de tener un medidor de
flujo dedicado en cada punto de entrega. Se requerirá de una toma de drenaje en
el extremo de cada tubería lateral, así como una estructura de compensación en
el extremo de la nueva tubería. Los cruces de vialidades que queden por encima
del canal existente se evaluarán en forma individual para determinar si
tendrían que reemplazarse o pueden permanecer en el mismo lugar. Se aplicarán
las normas y los criterios de diseño del USBOR.
La tubería de 2 millas de longitud que se propone conducirá 24 pcs de
agua para dar servicio a un área de 1,872 acres. Se estima que el ahorro anual
amortizado de agua será de 977 acres-pies anuales, según la Metodología
Económica para Proyectos de Riego en el Sur de Texas del Instituto de Recursos
H8idráulicos de Texas (Universidad Texas A&M), que fue aprobada por USBOR.
En el estudio económico del Instituto de Recursos Hidráulicos también se
calcula que con el proyecto propuesto habrá un ahorro de energía amortizado de
109,289 kwh/año en la planta de bombeo principal y en el cárcamo de
bombeo.
Lateral A
Las mejoras propuestas para las 7.26 millas del canal Lateral A incluyen
la instalación de un forro para la geomembrana con una cubierta de concreto
proyectado de 3 pulgadas, según el Reporte de Proyecto de USBOR con fecha de
mayo de 2003. La geomembrana constituye una barrera para el agua, y el concreto
proyectado protege la geomembrana, estimándose para ésta una vida útil de 50
años. La obra consistirá en una geomembrana de 15-mil
(0.381 mm) colocada entre dos capas de material geotextil de 6 oz (170.1
gramos). La geomembrana tendrá juntas con fraguado térmico cada 20 pies. Se
estima que tendrá una efectividad para la reducción de la filtración a largo
plazo de un 95%. Esta es la más costosa de las opciones de revestimiento, con
un costo por pie cuadrado de $2.60 dólares incluida la instalación, pero es la
que tiene una mayor vida útil, la más alta efectividad para la reducción de la
filtración, y el menor costo de OyM de entre todas las opciones de
revestimiento. Otras opciones con membrana tienen una vida útil de
aproximadamente 20 años, una efectividad máxima para la reducción de la
filtración igual a 90%, y requieren de más mantenimiento y reparaciones (incluso
el doble) debido a su exposición a la intemperie y a la posibilidad de sufrir
daños mecánicos. Las tomas parcelarias se tendrían que reconstruir para
poder usar medidores portátiles para fijar los índices de flujo hacia los
campos. Se tendrán características similares a las propuestas para el canal
Wisconsin, incluyendo la aplicación de las normas y los criterios de diseño de
la Dirección de Recursos Hidráulicos de E.U.A.
El reemplazo del canal con tubería se consideró pero no se seleccionó
debido al elevado costo de la construcción, estimado en el orden de $9.1
millones de dólares, aunado al impacto ambiental de la construcción cerca de un
área silvestre.
El canal da servicio a un área de 6,640 acres. Se estima que el ahorro
de agua anual amortizado será de 2,542 acres-pies, según la Metodología
Económica para Proyectos de Riego en el Sur de Texas, que fue aprobada por
USBOR. En el estudio económico del Instituto de Recursos Hidráulicos también se
calcula que con la realización del proyecto propuesto habrá un ahorro de
energía amortizado de 161,705 kwh/año en la planta de bombeo principal.
2.
Plan
de operación y mantenimiento
Los
requerimientos de OyM para las nuevas instalaciones son los mismos que se
efectúan actualmente en los canales y tuberías existentes. Se considera que el
personal actual tiene la capacitación y experiencia suficiente para mantener el
canal y la nueva tubería. Se requerirá
que el proveedor de los medidores proporcione capacitación en el mantenimiento
y operación de los medidores.
3. Cumplimiento
de las normas y reglamentos de diseño aplicables
Los requisitos para el diseño y la construcción
coinciden con los "Lineamientos para la preparación y revisión de propuestas
para la conservación de agua y para proyectos de mejoras amparados por la Ley
Pública 106-576 contemplada en el Memorandum de Entendimiento suscrito por el
Distrito y USBOR. Se aplicaron las normas y criterios de diseño de USBOR y
durante la construcción se seguirán los procedimientos de control de calidad de
la misma dependencia.
Factibilidad Financiera y Administración del Proyecto
1. Factibilidad
Financiera
La información relativa a los proyectos del Distrito, el Distrito, y la condición
financiera del Distrito, fue analizada a fin de obtener el respaldo suficiente
con relación a la capacidad del
Distrito para cubrir la estructura
financiera propuesta para el proyecto, al igual que los costos
correspondientes de operación y mantenimiento
de las mejoras propuestas del mismo. Los costos para los dos proyectos se
presentan a continuación:
Costo del Proyecto Canal Wisconsin
|
ACTIVIDAD |
Fuente de Fondeo |
TOTAL |
|
Planeación |
SECO/ DRCH No. 2 |
$ 66,560 |
|
Diseño |
SECO/ DRCH No. 2 |
$ 27,566 |
|
Construcción |
WCIF/ DRCH No. 2 |
$1,580,600 |
|
TOTAL |
|
$ 1,674,426 |
Costo en Dólares.
Junio 2003
Costo del Proyecto Lateral A
|
ACTIVIDAD |
Fuente de Fondeo |
TOTAL |
|
Planeación |
SECO/ DRCH No. 2 |
$ 104,815 |
|
Diseño |
SECO/ DRCH No. 2 |
$ 114,300 |
|
Construcción |
WCIF/ DRCH No. 2 |
$ 3,154,170 |
|
TOTAL |
|
$ 3,373,285 |
Costo en Dólares. Junio 2003
Las Fuentes de recursos se resumen en el cuadro
siguiente. Con base en los lineamientos del
Fondo para Infraestructura para la Conservación de Agua [Water
Conservation Infrastructure Fund WCIF], ésta podría apoyar hasta 50% del
proyecto con recursos a fondo perdido, hasta un máximo de $4,000,000. Las fuentes de financiamiento para los
proyectos serían las siguientes:
Estructura
Financiera del Canal Wisconsin
|
Fuente |
Tipo |
Monto USD |
% del Costo del Proyecto |
|
BDAN |
WCIF- Subsidio |
$ 600,000 |
35.9% |
|
Estado de Texas |
SECO Subsidio |
$ 94,126 |
5.6% |
|
DRCH
No. 2 |
Efectivo* |
$ 846,300 |
50.5% |
|
DRCH
No. 2 |
Servicio en Especie |
$ 134,000 |
8.0% |
|
TOTAL |
|
$ 1,674,426 |
100.0% |
Estructura
Financiera del Canal Lateral A
|
Fuente |
Tipo |
Monto USD |
% del Costo del Proyecto |
|
BDAN |
WCIF- Subsidio |
$ 586,383 |
17.4% |
|
Estado de Texas |
SECO Subsidio |
$ 330,669 |
9.8% |
|
DRCH
No. 2 |
Efectivo* |
$ 2,423,233 |
71.8% |
|
DRCH
No. 2 |
Servicio en Especie |
$ 33,000 |
0.9% |
|
TOTAL |
|
$ 3,373,285 |
100.0% |
La COCEF determinó que un tercero revisará la capacidad
del Distrito para respaldar la
inversión inicial y asegurar la sostenibilidad de la operación y mantenimiento
para el proyecto. Al respecto, Brown and Caldwell, consultores financieros de
COCEF proporcionaron una opinión,
concluyendo que el Distrito si cuenta
con esta capacidad, sin necesidad de
ajuste a su Estructura Tarifaria y de Cargos actual. Esta capacidad
incluye el respaldo a los costos del proyecto que se requieran para reembolso
posterior por parte de USBOR.
2.
Modelo
Tarifario
El Modelo Tarifario para este tipo de promotor de
proyecto se describe mejor como Estructura Tarifaria y de Cargos. El Distrito
realiza un cobro anual por operación y mantenimiento (impuesto) de
$8.25 por acre irrigable, este impuesto es requerido para el 1 de octubre del
año previo; adicionalmente, el Distrito hace un cargo, en cada riego que se
realice, de $7.50 por acre irrigada. La
estructura tarifaria descrita para el Distrito
de Irrigación #2 del Condado de Hidalgo no ha sido ajustada o modificada
durante los cinco años del período histórico considerado. El cuadro siguiente
muestra la estructura existente:
Estructura de Cargos
Existente
|
Tarifas |
Por Acre |
|
Impuesto por OyM, Anual |
$8.25 |
|
Cargo por cada riego realizado (por acre irrigado) |
$7.50 |
Los proyectos propuestos y la estructura
de fuentes de financiamiento no indican la necesidad inmediata de ajustes o
revisiones a la Estructura
Tarifaria y de Cargos instrumentada por el Distrito.
3.
Administración del Proyecto
El proyecto será administrado por el DRCH #2 del
Condado de Hidalgo, el cual ha
administrado construcciones de magnitud semejante. Se espera que el Distrito
opere de manera autosuficiente, sosteniéndose con las tarifas cobradas a los usuarios. El proyecto no requerirá mas personal, por lo que la estructura organizacional que se
proporcionó será suficiente
Participación Pública
1.
Plan integral de participación pública
El DRCH No. 2 presentó un plan de
participación pública cubriendo los dos proyectos presentados a COCEF. El plan
fue aprobado por la COCEF en mayo 2003.
2. Comité ciudadano
El comité
ciudadano fue integrado por John Salazar, propietario/productor;
Fred Schuster, propietario/productor; Allen Sturdivant, economista, Texas
Cooperative Extension; Allen Arnold, propietario/productor/Miembro de la Mesa
Directiva del DRCH No. 2; Karl Obst,
propietario/productor/Miembro de la Mesa Directiva del DRCH No. 2; M.G.
Dyer, propietario/productor/Miembro de la Mesa Directiva del DRCH No. 2; y
Sonny Hinojosa, Director General del DRCH No. 2.
Un Comité Técnico Asesor formado por Thomas Michalewicz, USBOR,
y Charles Greenwood, Siglar, Winston, Greenwood & Associates, asistió al
comité ciudadano.
3. Organizaciones locales
Grupos locales y organizaciones como el Lower Rio Grande Authority, el Lower Rio Grande Valley Development
Council, el Rio Grande Regional Water Planning Group y otros grupos fueron
contactados para solicitar su apoyo para las dos proyectos.
4. Información al público
Copias del anteproyecto,
estudios ambientales y borradores de los Planes de los Proyectos estuvieron a
disposición de la ciudadanía en las oficinas del DRCH
No. 2 en San Juan, Texas. Se
elaboraron folletos informativos en español y inglés con descripciones de los
aspectos técnicos, ambientales, financieros y de participación pública del
proyecto. Estos folletos fueron usados para educar a la comunidad y serán
distribuidos en las reuniones públicas.
5. Reuniones públicas
Las reuniones públicas se anunciaron el 17 de mayo de 2003. La primera
reunión se realizó el 21 de mayo de 2003 y en ella se abordaron los aspectos
técnicos del proyecto. La segunda reunión pública se llevará a cabo el 17 de
junio de 2003, en donde se abordaron los aspectos financieros del proyecto.
Desarrollo Sustentable
1. Definición
y principios
Ambos proyectos se apegan a la definición de Desarrollo Sustentable que
maneja COCEF: un desarrollo económico y social basado en la conservación del
medio ambiente y el uso racional de los recursos naturales, pero considerando
las necesidades presentes y futuras, así como los impactos presentes y futuros
de las actividades humanas". Los proyectos tendrán un impacto positivo en
la región y en la vida de sus habitantes debido a que promueven la conservación
del agua, que se está convirtiendo en un recurso escaso y crítico para la
sustentabilidad de la vida y del crecimiento económico. Por la eliminación de las
pérdidas de agua causadas por la filtración, así como también por la reducción
de las necesidades de consumo de energía que origina el monitoreo estricto de
los tiempos de distribución y de los caudales, los proyectos representan un
impacto positivo para el medio ambiente en general al conservar y usar de
manera efectiva el limitado suministro de agua. Los habitantes de la localidad
se beneficiarán con un mayor rendimiento agrícola dentro de un marco de
desarrollo sustentable, así como de una mejor calidad de vida dentro de un
esquema de conservación, cuidando de no comprometer los recursos hidráulicos y
agrícolas del futuro, considerando que la modernización y las mejoras técnicas
al sistema operativo del Distrito generarán un efecto positivo neto. El proceso
de consulta pública garantiza que los habitantes del área de influencia del
proyecto participen en el proceso de desarrollo totalmente conscientes de que
las decisiones que tomen se centrarán en la administración sustentable de los
recursos ambientales para lograr un mejor desarrollo ambiental y socioeconómico
en su comunidad.
2.
Fortalecimiento de la
capacidad institucional y humana
El Plan Regional de Agua del Río Bravo, en apoyo a la implementación de
estrategias para la conservación del vital líquido, incluye las siguientes
estrategias encaminadas a reducir la escasez de agua de riego:
·
Se debe ampliar la asistencia técnica
proveniente de fuentes municipales, estatales y federales a fin de ayudar a los
distritos de riego con evaluaciones más detalladas y sistemáticas de las
instalaciones y de las políticas de administración, a efecto de identificar
mejoras a la eficiencia que tengan una
buena relación costo-beneficio.
·
El Estado de Texas y el gobierno federal deben
apoyar con el financiamiento de las mejoras a la eficiencia de los sistemas de
riego mediante el otorgamiento de créditos blandos y subsidios.
Así pues, debido a la limitada capacidad financiera de los distritos de
riego, el Estado de Texas, a través de SECO y el TWDB, proporcionó asistencia
financiera al Distrito para la preparación de los estudios de factibilidad y la
documentación necesaria para cumplir con los requisitos para la asignación de
fondos federales. Asimismo, el Instituto de Recursos Hidráulicos de la
Universidad Texas A&M preparó una Evaluación Económica y de Conservación de
los Proyectos con fondos proporcionados por la "Iniciativa Federal de la
Cuenca del Río Bravo" administrada por el Servicio Estatal Cooperativo de
Investigación, Educación y Extensión del Departamento de Agricultura de los
E.U.A. USBOR aprobó la metodología para los análisis económicos y de
conservación.
Los planos de los proyectos que se proponen se realizaron de conformidad
con la Ley de Conservación de Recursos Hidráulicos y Mejoras del Valle Bajo del
Río Bravo promulgada en el 2000, Ley Pública 106-576. Esta ley también dispone
que exista financiamiento para obras de ingeniería, construcción de
infraestructura y mejoras. Se elaboró una reforma a la Ley (H.R. 2990/S.1577)
con la finalidad de autorizar la liberación de fondos para proyectos de
conservación de agua, incluyendo las mejoras al Lateral A y las modificaciones
al Canal Wisconsin. Los Informes de Proyecto de USBOR correspondientes a los
dos proyectos se prepararon de conformidad con los requisitos de la citada Ley.
El
Distrito celebró un contrato con TWDB, el cual dispone que TWDB reembolsará al
Distrito (con fondos provenientes de subsidios) los costos de la elaboración de
los Planes de los Proyectos, los Reportes de Proyecto, los Planos y
Especificaciones y los Reportes de Monitoreo de los proyectos en cuestión.
El
WCIF del BDAN complementará, con aportaciones a fondo perdido, las inversiones
capitales que necesita el Distrito para construir los proyectos. El uso de
subsidios de WCIF le permitirá al Distrito financiar completamente y mejorar su
infraestructura a fin de reducir las pérdidas en la conducción de agua.
Los proyectos serán administrados
por el Distrito y serán construidos y operados de conformidad con los
requisitos de los gobiernos federal, estatal y de BDAN. El proceso que se ha seguido para el desarrollo de los
proyectos ha incluido un proceso de participación pública en el que se han
desarrollado alternativas y se han planteado los costos asociados, se ha
consultado a la ciudadanía, se han establecido prioridades basadas en la
opinión de las partes interesadas y se ha procedido de acuerdo a las
prioridades establecidas en el proceso de planeación.
Se
establecerá un programa de monitoreo durante dos años con la finalidad de
evaluar y cuantificar el ahorro real de agua y energía una vez construidos los
proyectos. El programa de monitoreo constará de los siguientes elementos:
·
Se determinará el uso mensual de electricidad
por acre-pie de agua bombeada y se reportará anualmente. El reporte anual
incluirá los costos históricos de la electricidad por acre-pie para fines de
comparación.
·
El agua que se bombee se medirá y se comparará
con el agua entregada mensualmente y se presentará un reporte anual, el cual
incluirá el volumen histórico de agua bombeada vs. agua entregada para fines de
comparación.
3. Adecuación a los planes
municipales y regionales de conservación y desarrollo Los proyectos propuestos cumplen con todos los planes municipales y
regionales de conservación y desarrollo, apegándose en particular al "Plan
Regional de Aguas del Río Bravo", en el cual se recomienda el ahorro de
agua para fines agrícola y la eficiencia en la aplicación de agua para
cultivos, a fin de reducir la escasez de agua de riego.
Los Informes de Proyecto de los dos proyectos se elaboraron de
conformidad con los "Lineamientos para la preparación y revisión de
propuestas para la conservación de agua y para proyectos de mejoras amparados
por la Ley Pública 106-576" emitidos por el USBOR del Departamento de
Gobernación de los E.U.A. en junio de 2001.
Los
proyectos coinciden con las iniciativas de conservación a nivel local
desarrolladas por el Distrito y por las comunidades beneficiadas. En ellas se
hace hincapié sobre la conservación del agua y se imponen sanciones por el mal
uso del agua. Los municipios a los que presta servicio el Distrito tienen sus
propios planes de conservación. Existe un plan de dotaciones de agua (Plan de
Contingencia para Sequías) que entra en vigor cuando el saldo de las cuentas de
almacenamiento de agua baja a tres riegos por acre. Este programa continúa en
vigor hasta que se reintegra el agua la cuenta de riego de los Distritos.
4.
Conservación de los recursos
naturales
Los proyectos se desarrollaron con la
intención de conservar agua. El derecho de riego del Distrito es de 137,675 acres-pies anuales; sin embargo, este derecho de agua es
"según la disponibilidad", y la cantidad real de agua disponible para
el Distrito puede variar año con año.
Según
la Evaluación Económica y de Conservación de los Proyectos de Renovación
Capital del DRCH No. 2 elaborada por el Instituto de Recursos Hidráulicos de la
Universidad Texas A&M, la implementación de los dos proyectos permitirá un
ahorro de agua de aproximadamente 3,519 acres-pies y 270,994 Kw-hr/año
de energía, según indica el cuadro a continuación.
AHORRO
ANUAL DE AGUA Y ENERGIA
|
Proyecto |
Descripción |
Ahorro
anual de agua (acres-pies |
Ahorro
anual de energía (Kwh) |
|
Reemplazo del Canal Wisconsin con tubería de 48 |
Reemplazo
de 2 millas del canal con tubería de concreto reforzado de 48" de
diámetro |
977 |
109,289 |
|
Revestimiento del Canal Lateral A |
Revestimiento
de 7.26 millas de un canal revestido
de concreto, con forro de geomembrana y cubierta protectora de concreto
proyectado. |
2,542 |
161,705 |
|
Total de ahorro anual de agua y energía |
3,519 |
270,994 |
|
La construcción de las mejoras que se proponen permitirá ahorrar
suficiente agua para continuar el desarrollo de las ciudades de Álamo, McAllen,
Pharr, San Juan, Edinburg y del organismo North Álamo Water Supply Corporation,
así como de otras pequeñas comunidades rurales que dependen del Río Bravo para
su suministro de agua. Las ciudades y el Distrito podrán hacer frente a un
crecimiento sostenido con los recursos de los que disponen.
Las obras no solamente tendrán un impacto sobre los recursos hidráulicos,
sino que también contribuirán a lograr el ahorro de recursos naturales
requerido para generar la energía que se ahorrará con la implementación de los
dos proyectos.
5.
Desarrollo de la comunidad
El beneficio que se obtenga de los proyectos propuestos con la
modernización de las instalaciones de riego podría tener un impacto directo
sobre la producción agrícola y podría generar un mayor ingreso y una mejor
calidad de vida para los usuarios finales. Con esto, la economía podría
impulsarse, convirtiendo a los habitantes en participantes activos en el
desarrollo de su comunidad. Una mejor calidad de vida para los habitantes
también podría repercutir de manera favorable sobre el desarrollo de la salud y
la educación en el área.
Lista
de Documentos disponibles
§
"Borrador
del Reporte de Proyecto Rehabilitación del Lateral A, Distrito de Riego No. 2
del Condado de Hidalgo", elaborado
por la Oficina de Área
de U.S. Bureau of Reclamation, Oklahoma-Texas, mayo de 2003.
§
"Borrador
del Reporte de Proyecto Modificación al Canal Wisconsin, Distrito de Riego
No. 2 del Condado de Hidalgo",
elaborado por la Oficina de Área de U.S. Bureau of Reclamation, Oklahoma-Texas,
mayo de 2003.
§
"Reporte de condiciones
basales e Indicadores del Distrito de Riego, Distrito de Riego No. 2 del
Condado de Hidalgo", elaborado por la Oficina de Área de U.S. Bureau of
Reclamation, Oklahoma-Texas, marzo de 2003.
§
Reporte de ingeniería,
"Mejoras propuestas para el Canal Wisconsin", Siglar, Winston,
Greenwood & Associates, febrero de 2001.
§
Reporte de ingeniería,
"Mejoras propuestas para el Canal Lateral A", Siglar, Winston,
Greenwood & Associates, febrero de 2001.
§
Plan Regional de Agua (Región
M), Grupo de Planeación Regional del Río Bravo, enero de 2001.
§
Metodología Económica para
Proyectos de Riego del Sur de Texas RGIDECON, Instituto de Recursos
Hidráulicos de Texas, Universidad Texas A&M, octubre de 2002.
§
USBOR Hoja
de Control de la Exclusión de Categoría para el Lateral A, 21 de mayo de 2003.
§
Reporte Final, abril 28,
2003, - Perdidas de Agua Mesuradas de
Lateral A del Distrito de Riego No. 2
del Condado de Hidalgo (San Juan), por Eric Leigh y Guy Fipps.
§
Evaluación Económica y de
Conservación de los Proyectos de Renovación del Distrito de Riego No. 2 del Condado de Hidalgo (San Juan) - Reemplazo del Canal Wisconsin con Tubería
de 48 pulgadas - Preliminar, mayo
2003, por M. Edward Rister, y otros, Instituto de Recursos Hidráulicos de Texas
(Universidad Texas A&M).
§
Evaluación Económica y de
Conservación de los Proyectos de Renovación del Distrito de Riego No. 2 del Condado de Hidalgo (San Juan) - Revestimiento de Lateral A - Preliminar,
mayo 2003, por M. Edward Rister, y otros, Instituto de Recursos Hidráulicos de
Texas (Universidad Texas A&M).