La sustentabilidad de un proyecto de desarrollo habitacional implica que éste sea integral y orientado a lograr un ordenamiento territorial y espacial; mejorar el confort y el ambiente interno del medio construido; aprovechar eficientemente el agua y la energía; así como utilizar materiales de construcción y equipos eficientes.
Con el Manual DHS, se trata de impulsar específicamente el diseño y construcción de vivienda que considere la aplicación de dispositivos y ecotecnologías para lograr ahorros en el consumo de energía y agua; para disminuir la emisión de gases efecto invernadero, en particular el CO2; así como para lograr un manejo adecuado y disposición final de residuos sólidos. En este sentido, este instrumento presenta algunos de los beneficios ambientales y de calidad de vida que resultan en un proyecto de desarrollo habitacional sustentable, a partir de la atención a los indicadores establecidos en él.