La cooperación binacional y la gestión hídrica de la región Baja California – California
Durante la edición del Baja Investor Summit 2024, la Gobernadora del Estado de Baja California, Marina del Pilar Ávila, destacó la importancia del desarrollo económico de la región fronteriza así como del papel que dicho Estado ha asumido como un actor relevante para impulsar la inversión estratégica en infraestructura ambiental, a fin de aprovechar las oportunidades de crecimiento económico en beneficio de la población de la región Cali-Baja. El Banco de Desarrollo de América del Norte (NADBank) se congratula y se suma a dichos esfuerzos.
Al cumplir 30 productivos años de operación del NADBank, nuestras acciones reflejan el poder de la colaboración binacional. Por décadas, el Banco ha trabajado de cerca con actores clave en ambos lados de la frontera para enfrentar desafíos compartidos.
Aunque este aniversario brinda la oportunidad de reflexionar sobre los logros pasados, nuestro enfoque sigue siendo hacia el futuro: abordar las preocupaciones urgentes para mejorar la gestión de los recursos hídricos, incluyendo la contaminación ambiental causada por los flujos transfronterizos que, además de amenazar la salud pública, dañan el medio ambiente y afectan negativamente la vitalidad económica de las comunidades en ambas naciones. Este desafío compartido requiere un esfuerzo unificado para proteger nuestras playas, ríos y condiciones de vida. El éxito duradero requerirá de la participación activa de las partes interesadas en todos los niveles de gobierno de ambos países. Juntos, debemos asegurar los recursos necesarios para soluciones de infraestructura a largo plazo. Y es precisamente aquí en donde el papel del NADBank se centra en potenciar y coordinar estos esfuerzos, garantizando que cada peso invertido tenga el mayor impacto posible.
Al explicar cómo el Banco gestiona el desarrollo de infraestructura en ambos lados de la frontera, líderes federales estadounidenses de California como la fallecida senadora Dianne Feinstein defendieron esta causa, mientras que el senador Alex Padilla, junto con los congresistas Scott Peters y Juan Vargas, continúan abogando por un incremento de fondos a través del Programa de Infraestructura Hídrica Fronteriza (BWIP) de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos. Este programa crucial financia proyectos de agua y aguas residuales en ambos lados de la frontera, con el objetivo de reducir y prevenir los flujos transfronterizos de aguas residuales. En los últimos cinco años, el financiamiento para el BWIP ha aumentado constantemente, lo que refleja el compromiso de Washington para resolver este problema.
En México, la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), ha demostrado una dedicación extraordinaria al igualar, dólar por dólar, las inversiones federales de EUA, mientras canaliza apoyo financiero adicional de los gobiernos estatales y locales. Desde el 2017, NADBank ha utilizado el programa BWIP para invertir US$18 millones, logrando movilizar un total de $43 millones de dólares para mejorar la infraestructura de aguas residuales en Tijuana. En enero de este año, el gobierno federal mexicano dio otro paso crucial al iniciar las obras de mejora a la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de San Antonio de los Buenos, un proyecto que está a punto de concluir.
La Gobernadora Marina del Pilar Ávila ha sido una aliada comprometida con el desarrollo sostenible. Bajo su liderazgo, el gobierno estatal y el NADBank han estructurado una iniciativa de colaboración de 30 años para reparar la infraestructura de aguas residuales, diversificar las fuentes de agua y crear sistemas de incentivos para que los organismos operadores de cada municipio mejoren su desempeño. Esta iniciativa que hemos financiado con un crédito de $150 millones de dólares ha generado resultados directos en términos de inversión. En Tijuana hay cuatro proyectos de aguas residuales en construcción y hay dos más que ya han sido aprobados para iniciar su ejecución a la brevedad. Una vez concluidos, estos proyectos reducirán los flujos transfronterizos. El firme compromiso del Gobierno del Estado destaca la importancia de este problema para la región.
En California, el gobierno estatal también ha priorizado esta situación al incluir US$50 millones para proyectos en los ríos Tijuana y río Nuevo como parte de la Propuesta 4, el bono climático de California. Apoyados por líderes como el senador estatal de California, Ben Allen y los asambleístas fronterizos Eduardo García y David Álvarez, estos fondos brindan al Banco la oportunidad de seguir fomentando la colaboración con el estado al tiempo que se movilizan recursos para estos proyectos tan necesarios.
De igual manera, los colaboradores locales están tomando acción. En México, la Comisión Estatal de Servicios Públicos de Tijuana (CESPT) ha sido fundamental en la construcción y rehabilitación de sistemas de recolección de aguas residuales. En el condado de San Diego, los gobiernos locales han estudiado e invertido en soluciones, expresando un fuerte apoyo a las iniciativas destinadas a abordar el impacto negativo del río Tijuana en sus comunidades.
El reciente reconocimiento por la Cámara Regional de Comercio de San Diego al Director Ejecutivo de Asuntos Ambientales de NADBank, Salvador López, como líder internacional de 2024, destaca el valor de la labor que lleva a cabo el Banco y todos nuestros colaboradores. Sin embargo, la verdadera recompensa radica en alcanzar soluciones duraderas en beneficio de la población.
Éste es el momento para continuar con acciones de liderazgo y compromiso de todas las partes involucradas. Los gobiernos federales, estatales y locales de ambas naciones deben mantener su inversión en infraestructura de aguas residuales para garantizar agua más limpia y comunidades más saludables en ambos lados de la frontera. Trabajando juntos, podemos asegurar un futuro más brillante y prometedor para todos.
*Las opiniones expresadas en los artículos no reflejan necesariamente la opinión o posición de la institución.
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