Antecedentes

El parque eólico se encuentra en la cordillera montañosa de la Sierra de Juárez, la cual tiene alturas que oscilan entre los 1,200 y 1,400 metros sobre el nivel del mar. De acuerdo con los resultados de un estudio eólico realizado con datos recopilados desde 2005, la región cuenta con excelentes recursos eólicos, con una velocidad media anual de alrededor de 8.2 metros/segundo a 79.5, 84 y 85 metros de altura de buje.

La electricidad generada por el proyecto será comprada por la empresa eléctrica San Diego Gas & Electric (SDG&E), filial en propiedad absoluta de Sempra Energy, que presta servicio a más de 2.25 millones de usuarios de energía eléctrica y gas natural en un área de influencia que abarca la mayor parte del condado de San Diego y parte del Condado Orange.

De acuerdo con las Normas de la Cartera de Energía Renovable de California, los proveedores de servicio eléctrico regulados por la Comisión de Servicios Públicos de California, deben obtener el 20% de las ventas minoristas de energía de fuentes renovables a finales de 2013, el 25% a finales de 2016 y el 33% a finales de 2020. En 2011, el gas natural fue la principal fuente de energía en California y representó el 62.4% de su capacidad instalada, seguido por otras energías renovables con un 11.7%, plantas hidroeléctricas con un 18.8%, centrales nucleares con un 6.4% y carbón con un 0.7%. El Proyecto de Energía Eólica Energía Sierra Juárez 1 contribuirá al cumplimiento de estas normas.

Descripción

El proyecto consiste en el diseño, la construcción y la operación de un parque eólico de 155.1 MW, así como la construcción de una línea de transmisión transfronteriza de doble circuito de 7.7 km de longitud para enviar la energía del parque eólico a la subestación oriental del condado (ECO, por siglas en inglés) de SDG&E.

El parque eólico se construirá en aproximadamente 5,300 hectáreas de terreno arrendado en el Ejido Jacume, con 47 aerogeneradores, cada uno con 3.3 MW de potencia nominal. Cada aerogenerador estará equipado con un sistema de control computarizado y estará conectado mediante un sistema de comunicación de fibra óptica a una central de SCADA para su monitoreo y control a distancia. Asimismo, el proyecto incluye la construcción de una subestación para elevar la corriente eléctrica a 230 kV para su entrega a la red de SDG&E, tres torres meteorológicas e instalaciones de operación y mantenimiento.

La línea de transmisión de doble circuito de 230-kV conectará el parque eólico a la subestación ECO. Aproximadamente 6.5 km de la línea se instalarán en México, desde el sitio del proyecto hasta la frontera internacional. La línea continuará con un segmento de 1.2 km ubicado en Estados Unidos, que se instalará desde la frontera hasta el punto de interconexión en la subestación ECO. La línea de transmisión también se utilizará para importar energía desde la subestación ECO para la puesta en marcha de la operación del parque.

Beneficios

El proyecto reducirá los gases de efecto invernadero producidos por la generación de energía tradicional a partir de hidrocarburos, con lo cual se mejorará la calidad del aire, al tiempo que proveerá a los ciudadanos del Condado de San Diego, California con una fuente alterna de energía segura y confiable. Entre las mejoras previstas se incluye la reducción de más de125,809 toneladas métricas de bióxido de carbono (CO2) por año y 189 toneladas métricas de óxidos de nitrógeno (NOx) por año. Se espera proveer electricidad equivalente al consumo anual de aproximadamente 70,832 hogares.