Antecedentes

La Sección Estadounidense de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC) opera la Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales de Nogales (PITARN) y el Emisor Internacional, los cuales dan servicio tanto a Nogales, Arizona como a Nogales, Sonora. La PITARN tiene una capacidad total de 753.5 litros por segundo(lps) y actualmente trata aproximadamente 665.9 lps de aguas residuales: alrededor de 131.4 lps de Nogales, AZ y 534.5 lps de Nogales, Son.

El emisor se construyó hace 50 años con tubería de concreto reforzado y no reforzado cuyo diámetro varía entre 24 y 42 pulgadas. Extiende aproximadamente 13.7 km de la frontera a la PITARN ubicada en Río Rico, AZ, y gran parte de la tubería se instaló siguiendo el cauce de los arroyos Nogales y Potrero.  El emisor ha excedido su vida útil y presenta evidencia de deterioro estructural que incluyen corrosión, grietas y penetraciones en las paredes. Debido a las condiciones de deterioro, el emisor ha sufrido problemas operativos como la intrusión e infiltración de agua subterránea y la penetración de raíces, lo que ha provocado fallas en la tubería y pozos de visita, así como descargas sin tratamiento al arroyo Nogales.

Descripción

El proyecto consiste en la eliminación de cinco atarjeas deficientes conectadas al Emisor Internacional, de las cuales tres serán reubicadas al pozo de visita más cercano del emisor, así como la instalación de protección contra la erosión para tramos vulnerables del emisor dentro del arroyo Nogales. Las cinco atarjeas son:

• Sitio 1 – Baños de la estación histórica del ferrocarril. La atarjea cercana al Pozo de visita No. 3 ya no se utiliza para transportar flujos de aguas residuales y será clausurada.
• Sitio 2 – Estacionamiento del Departamento de Obras Públicas de la Ciudad de Nogales. La atarjea ubicada aguas abajo del Pozo de visita No. 36 ya no se utiliza para transportar flujos de aguas residuales y será clausurada.
• Sitio 3 – Campo de béisbol “Fleischer Park”. Se clausurará la atarjea ubicada aguas abajo del Pozo de visita No. 39 y se instalará una nueva atarjea para los baños del campo, la cual se conectará en el Pozo de visita No. 39.
• Sitio 4 – Área conocida como “West Produce Row”. La atarjea está conectada a un pozo de visita obsoleto en el IOI. Se clausurarán tanto la atarjea como el pozo de visita deficiente. La atarjea se reubicará y conectará en el Pozo de visita No. 52. Debido a la longitud y los codos de la tubería, también se instalará un pozo de visita adicional en la atarjea. Los últimos pasos para desmantelar el pozo de visita deficiente se llevarán a cabo como parte del proyecto de la IBWC.
• Sitio 5 – Almacén Chamberlain. La conexión de la atarjea ubicada aguas abajo del Pozo de visita No. 52A se clausurará. La atarjea se extenderá, lo que incluirá la instalación de dos codos y registros sanitarios, para ser reconectada al IOI en el pozo de visita No. 52B.

 Como medida de protección contra la erosión se instalarán escolleras o enrocado con mortero en áreas críticas a lo largo de las márgenes oriente y occidente del arroyo cerca del puente Produce Row, para una longitud total de aproximadamente 610 m.

Beneficios 

El proyecto reducirá el riesgo de fallas en la tubería del emisor y evitará la posible descarga de aproximadamente 665 lps de aguas residuales sin tratamiento o con tratamiento inadecuado en el arroyo Nogales, un afluente del río Santa Cruz. Además, protegerá tramos vulnerables del emisor y otra infraestructura municipal, al instalar protección contra erosión en las márgenes del arroyo Nogales de acuerdo con las normas para inundaciones con periodo de recurrencia de 100 años.