Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés), en 2022, la principal fuente de generación de energía en Texas fue el gas natural (48.7%), seguido por el viento (21.8%) y el carbón (16.2%). Ese año, la generación de casi 525,563 gigawatts-hora (GWh) de electricidad en Texas resultó en la emisión de aproximadamente 213 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono (CO2), 157,025 toneladas métricas de óxidos de nitrógeno (NOx) y 126,396 toneladas métricas de dióxido de azufre (SO2).
La transición hacia una red eléctrica de bajo carbono, y finalmente libre de carbono, presenta retos y oportunidades a medida que se incorpora cada vez más energía renovable en el sistema eléctrico. Uno de los retos principales es la intermitencia de las fuentes de energía renovable, como la eólica y la solar. Los operadores de red deben tener la capacidad de regular y maximizar el uso eficiente de la electricidad de fuentes tanto de carga base como intermitentes. Para ello, una de las soluciones más sencillas y eficientes es la implementación de sistemas de almacenamiento de energía.
Los sistemas de almacenamiento de energía contribuyen a mitigar la entrega intermitente de energía a partir de fuentes renovables, al almacenar el exceso de energía y entregarla cuando la demanda aumenta. Asimismo, ayudan a evitar emisiones al reducir la necesidad de utilizar centrales eléctricas a base de hidrocarburos para regular los constantes cambios en la oferta y la demanda de energía. A medida que la mezcla en el suministro de electricidad se vuelve más limpia con la implementación de fuentes bajas en carbono y de nulo carbono, el almacenamiento de energía ayudará a que la transición sea más sencilla y confiable.
El proyecto consiste en el diseño y construcción de un portafolio de siete sistemas de almacenamiento de energía en baterías (SAEB) con una capacidad total de 180 megawatts en corriente alterna (MWCA). Además de los SAEB, el proyecto incluye la construcción de una subestación eléctrica para recibir y almacenar la energía proveniente de la red, una línea de transmisión de 200 pies (61 m) de longitud para conectar el proyecto a la red eléctrica y un sistema de control de energía para monitorear y operar los SAEB de forma remota, así como documentar el desempeño del sistema.
La energía eléctrica generada y los productos habilitados (los servicios auxiliares) por el SAEB se venderán en el mercado eléctrico mayorista operado por Electric Reliability Council of Texas (ERCOT).
El proyecto contribuirá al crecimiento de la capacidad de almacenamiento de energía en la red de Texas, lo que permitirá que el operador del sistema eléctrico administre la red de manera más eficiente al reducir el uso de centrales alimentadas por combustibles fósiles para aumentar o disminuir la oferta de manera rápida, así como las pérdidas de energía que resultan del desfase entre la oferta y la demanda. Además, apoyará la transición a una red más verde y sostenible al ayudar a integrar la electricidad generada a partir de fuentes renovable e intermitentes, como la energía solar y eólica.
Se espera que el proyecto almacene hasta 69,367 MWh de energía al año, que es equivalente a suministrar hasta 36,754 hogares. En consecuencia, se estima que el Proyecto evitará la emisión de aproximadamente 28,154 toneladas métricas/año de CO2, 16 toneladas métricas/año de NOx y 22 toneladas métricas/año de SO2. La electricidad almacenada y entregada anualmente por el SAEB será el equivalente de atender a 36,754 hogares.