Antecedentes

EPCTWID extrae el agua para abastecer a Tornillo de dos pozos en el Acuífero el Bolsón del Hueco y cuenta con un tercer pozo para emergencias. El arsénico se presenta de manera natural en el acuífero y regularmente excede el límite permisible para agua potable, establecido en la Ley de Agua Limpia. La Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ, por sus siglas en inglés) y la Agencia para la Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), notificaron a EPCTWID que debía acatar la normatividad con el límite permisible de arsénico conforme a la Ley de Agua Limpia.

Con el fin de remediar esta situación, EPCTWID propone la construcción de una planta de tratamiento para la remoción de arsénico (PTRA), que inicialmente tratará el agua de los Pozos No. 2 y 3, los cuales continuarán operando con el gasto actual de 17 y 18.3 litros por segundo (lps), respectivamente. EPCTWID solicitó a TCEQ su aprobación para también tratar agua del Pozo No. 4 (actualmente fuera de operación) en lugar de aumentar la capacidad de las bombas de los Pozos No. 2 y 3. Todos los pozos de extracción tienen líneas de conducción que se conectan con el tanque de almacenamiento, por lo que únicamente se requiere instalar tubería nueva en el patio de servicio.

Descripción

El proyecto consiste en la construcción de una PTRA con capacidad de tratamiento de 37.9 lps, la cual se ubicará en el sitio del Pozo No. 3 y el tanque de almacenamiento de agua de Tornillo. La PTRA será un planta paquete ensamblada en sitio, que incluye los siguientes componentes:

- Dos filtros de arena paralelos de 37.9 lps de capacidad

- Dos bombas de 22.1 lps de capacidad en los Pozos No. 2 y No. 3

- Tanque de retención de cloro de 28,390 litros de capacidad con un tiempo de contacto mínimo de 12.5 minutos

- Un sistema de oxidación de hipoclorito de sodio (NaOCl);

- Dos unidades de remoción de arsénico de 37.85 lps de capacidad, equipadas con antracita, Greensand Plus™ y grava, con un tiempo de contacto mínimo de 3.75 minutos; y

- Modificaciones a las líneas de conducción de 15 cm de diámetro que van del Pozo No. 2 a la PTRA y de ésta al tanque de almacenamiento.

Además, se incorporarán 19 nuevas descargas domiciliarias a la línea de agua de rechazo de la PTRA, con lo cual se dotará por primera vez servicio a 19 casas: 13 sobre la calle HR Hemley Street, cuatro sobre la calle Fourth Street y dos sobre la calle Drake Street.

Beneficios

Con este proyecto se espera proveer agua potable de mejor calidad al reducir la concentración de arsénico a niveles normativos y se proporcionará acceso a servicios de alcantarillado y saneamiento a 19 nuevas conexiones domiciliarias con lo que se eliminarán alrededor de 0.26 lps de descargas de aguas residuales sin tratamiento o tratamiento inadecuado. Además de eliminar el Arsénico, en la planta también se eliminarán iones de Hierro y Manganeso.