Antecedentes

El sistema de agua potable estaba disponible para todos los residentes de la ciudad; sin embargo, el servicio no era confiable debido al suministro inadecuado y a problemas de presión. El sistema de agua carecía de la capacidad necesaria de potabilización, almacenamiento y distribución y no cumplía con varios criterios de diseño del Estado. La planta potabilizadora tenía una capacidad de 1.50 millones de galones por día (mgd) ó 65.7 litros por segundo (lps). Además, la Ciudad fue citada por numerosas infracciones mensuales de las concentraciones de trihalometano (THM) totales en el agua tratada. Por otra parte, sólo alrededor del 30% de la ciudad estaba conectada al sistema de alcantarillado, mientras que el resto de los habitantes usaban fosas sépticas o pozos negros deficientes para eliminar sus aguas residuales. Estas instalaciones representaban un riesgo significativo para la salud de la comunidad, ya que la mayoría se construyó en lotes de tamaño insuficiente o en áreas con condiciones de suelo inadecuadas para sistemas sépticos. La planta de tratamiento de aguas residuales estaba operando a capacidad o cerca de ella y fue citada por el organismo ambiental estatal por no cumplir con el estándar mínimo de diseño para la capacidad de tratamiento.

Alcance del proyecto

El proyecto certificado consistió en los siguientes componentes: 

Mejoras al sistema de agua potable: Instalar 52,600 pies (15,850 metros) lineales de tubería; construir un tanque de almacenamiento elevado de 200,000 galones (757 m³); mejorar una estación de bombeo y aumentar la capacidad de potabilización a un total de 5.15 mgd (225.6 lps).

Mejoras al sistema de saneamiento: Instalar 359,550 pies (109,591 metros) lineales de tubería de alcantarillado sanitario; mejorar 22 estaciones de bombeo y 96,900 pies (29,535 metros) lineales de emisores a presión; instalar 3,688 nuevas descargas domiciliarias; y aumentar la capacidad de tratamiento de aguas residuales a un total 2.36 mgd (103.4 lps) en dos fases, cada una de las cuales agregaría 1.0 mgd (43.8 lps).

Después de la certificación, la Ciudad obtuvo financiamiento adicional de otras fuentes que le permitió ampliar el alcance del proyecto para instalar mayores redes de distribución de agua y recolección de aguas residuales, así como para aumentar la capacidad del tanque de almacenamiento a 1,136 m³.

Beneficios

El proyecto mejoró el sistema de agua potable al proporcionar la infraestructura necesaria para permitir una producción, almacenamiento y calidad de agua adecuados de conformidad con la normatividad. Asimismo, se realizaron mejoras al sistema de alcantarillado y saneamiento para que cumpla con los requisitos normativos y se amplió el sistema para atender áreas sin servicio con el fin de eliminar los riesgos de contaminación de las aguas subterráneas y la exposición humana a descargas no tratadas. Al finalizar la construcción en 2010, se había aumentado la cobertura de servicio del 29% al 81% de los hogares con la instalación de 2,764 conexiones.