El Condado Imperial tiene dos hospitales acreditados, ambos clasificados como centros de cuidados intensivos a corto plazo, uno en Brawley y el otro en El Centro. El proyecto propuesto será el primer centro de atención médica en la ciudad de Imperial y también el primero que contará con el Programa de Atención Integral del Adulto Mayor (PACE, por sus siglas en inglés) en la región del Valle Imperial. PACE es un programa creado con el objetivo de brindar atención y servicios integrales de salud a adultos mayores con necesidades de atención crónica para permitir que mantengan su independencia en el hogar durante el mayor tiempo posible. Innercare es un centro de salud acreditado a nivel federal con 52 años de experiencia en la prestación de servicios de atención médica a las poblaciones de bajos ingresos y sin hogar, así como a los trabajadores agrícolas migrantes/temporales en los condados Imperial y de Riverside en el sur de California.
Debido a la naturaleza de los servicios de atención médica, el agua y la energía son clave para la prevención y el control de infecciones dentro de la instalación médica y la comunidad circundante. Esta obligación limita las acciones disponibles en este subsector para reducir el uso de recursos locales críticos y controlar los costos relacionados. En consecuencia, las instalaciones de atención médica, como clínicas y hospitales, son uno de los principales usuarios de energía y agua en el sector de edificios comerciales. En este contexto, Innercare busca construir un complejo médico con elementos de eficiencia energética e hídrica, que cumplirá con los criterios de certificación de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED, por sus siglas en inglés).
El proyecto consiste en el diseño, construcción y operación de instalaciones médicas para pacientes ambulatorios. Los principales componentes del proyecto son:
Las instalaciones se construirán con equipo eficiente en el uso de energía y agua e incorporarán técnicas de construcción sostenibles y materiales térmicos eficientes, lo cual es de suma importancia en una región con calor intenso y un suministro de agua restringido, además de mejoras en el sitio para lograr una inversión más resistente al cambio climático.
El nuevo complejo medico aumentará el acceso a servicios de atención médica en la región del Valle Imperial de California y en particular a una población socioeconómicamente desfavorecida y vulnerable a problemas de salud relacionados con el calor extremo y otros peligros ambientales afines en una región con pocos proveedores de atención médica primaria. Además, se prevé que genere aproximadamente 150 nuevos empleos en el centro médico durante su operación y aproximadamente 250 empleos indirectos permanentes.
Por otra parte, en comparación con los estándares internacionales para un edificio convencional con características operativas similares, se espera que el complejo médico logre una reducción aproximada del 43% en el consumo de agua, equivalente a 286,399 galones (1,084.1 m3) por año, así como una reducción aproximada del 25% en el consumo de energía eléctrica equivalente a 262,235 kWh al año, con lo cual se contribuye a reducir la emisión de aproximadamente 59,951 kg/año de dióxido de carbono (CO2) y 101.8 kg/año de óxidos de nitrógeno (NOx).