Antecedentes

El Distrito, creado en 1917, suministra agua para propósitos de irrigación, así como para el uso municipal. De hecho, es la única fuente de agua para las ciudad de San Benito y Río Hondo, que juntos comprenden una población de más de 60,000 habitantes.

El Distrito consiste en dos sistemas principales de canales: el Sistema de Línea Alta, que surte de agua a la parte norte del Distrito, y el Sistema de Línea Baja, que lleva el agua a la parte sur del Distrito y a dos depósitos de almacenamiento. El agua de los depósitos constituye una reserva para la distribución de agua industrial y municipal, así como un "colchón" durante los cuatro días que se requieren para conducir el agua de la Presa Internacional Falcón, por el río Bravo y hasta el sistema de bombeo del Distrito. Actualmente, la eficiencia de conducción se estima en un 40%.

La planta de bombeo del Distrito que surte agua a ambos sistemas principales, se construyó hace más de 90 años y actualmente muestra señales de envejecimiento y daños estructurales. El agua se filtra a la planta por numerosas cuarteaduras en las paredes de concreto, que se atribuyen a las modificaciones anteriores hechas en la estructura para adaptar el equipo nuevo. Por otra parte, el Distrito ha sufrido descargas eléctricas en los transformadores elevados, con lo cual se interrumpe el suministro de energía eléctrica a la planta. Recientemente una de estas eventualidades dejó a la planta de bombeo sin energía durante seis semanas.

Descripción

Para solucionar estos problemas, el Distrito propone un proyecto para reemplazar la planta de bombeo existente, que incluye los siguientes componentes:

• Construcción de una nueva subestructura de concreto con techo
• Instalación de 8 bombas de turbinas eléctricas
• Reemplazo de los transformadores existentes con otros colocados al nivel del suelo y a los que se adicionará la protección contra descargas
• Instalación de un generador de energía operado con diesel, como equipo auxiliar
• Construcción de canales de enlace con los Sistemas de la Línea Baja y de Línea Alta

Beneficios

La nueva planta de bombeo reducirá de manera significativa los requisitos de energía, así como, mejorará la eficiencia en la conducción de agua. Los ahorros de agua se estiman en 2,670,330 metros cúbicos al año y los ahorros de energía en 721,904 kWh/año. Asimismo, los nuevos transformadores y el generador auxiliar minimizarán los riesgos de interrupción del suministro eléctrico.