Antecedentes

Nogales se encuentra en el condado de Santa Cruz en la región centro-sur del estado de Arizona. La Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales de Nogales (PITARN) recibe caudales de aguas residuales de las comunidades de Nogales, Arizona y Nogales, Sonora. El Emisor Internacional transporta las aguas residuales provenientes de ambas comunidades a la PITARN ubicada en Río Rico, Arizona. La planta es propiedad de la Ciudad de Nogales, Arizona y su operación está carga de la Sección Estadounidense de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA). A fines de la década de 1990, los problemas estructurales y de capacidad hidráulica del sistema de alcantarillado permitieron que cantidades excesivas de aguas residuales sin tratar de Nogales, Sonora, ingresaran al sistema, lo que provocó desbordamientos de aguas residuales al medio ambiente. Además, se esperaba que se aplicaran estándares de calidad de efluente más estrictos al permiso de descargas de la PITARN, por lo que era necesario mejorar su proceso de tratamiento.

Alcance

El proyecto consistió en ampliar la PITARN para tratar un total de 973 lps y mejorar su proceso de Ludzack-Ettinger modificado (MLE, por sus siglas en inglés) con el fin de cumplir con los límites de nitrógeno requeridos, además de construir un nuevo interceptor de 14.4 km con diámetros que iban entre 122 y 152 cm y reemplazar aproximadamente 1,800 m de tubería de alcantarillado en Nogales, AZ.

Posteriormente, el alcance del proyecto se redujo exclusivamente a las mejoras de la planta, mientras que el reemplazo del emisor se pospuso y la rehabilitación del sistema de alcantarillado fue realizado por la Ciudad a través de un proyecto independiente

Beneficios

La planta ampliada y optimizada produce un efluente de mejor calidad que cumple con las normas vigentes de Estados Unidos.  El efluente de la PITARN se descarga en el río Santa Cruz, donde forma una corriente de agua superficial perenne que se extiende casi 26 km hasta el área de Tubac, Arizona, lo que contribuye a preservar un importante hábitat ribereño y una fuente de aguas subterráneas para los usuarios aguas abajo.