Antecedentes

Los problemas crónicos en los sistemas de alcantarillado y saneamiento de Naco, incluyendo desbordamientos de aguas residuales que ocasionan flujos transfronterizos hacia Estados Unidos, llevaron a la Ciudad, en coordinación con el NADBank, la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA) y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA), a evaluar las condiciones que causaban los problemas de infraestructura sanitaria. Entre las causas sospechadas se encontraba la afluencia y filtración considerable de líquido en el sistema de alcantarillado debido a fugas en las redes de distribución de agua potable.

Un estudio realizado en 2022 confirmó que el volumen de agua extraída y distribuida dentro de la ciudad fue más del doble del promedio nacional per cápita establecido por la CONAGUA. El estudio también concluyó que la mayor parte de esta agua se pierde en la distribución, lo que genera problemas de filtración en el sistema de alcantarillado sanitario. Además, debido a este alto nivel de consumo, el acuífero que se comparte con Naco, Arizona, es vulnerable a una extracción excesiva y a una tasa de agotamiento acelerada.

Una de las acciones identificadas para remediar esta situación es la micromedición, lo que permitirá al OOMAPAS obtener datos precisos sobre el agua realmente consumida por sus clientes, cuantificar el agua perdida del sistema y finalmente localizar su origen. Con estos datos, el organismo también estará en mejor posición para tomar acciones destinadas a promover la conservación del agua entre sus usuarios, así como reducir sus requerimientos de bombeo y los costos asociados.

Con el fin de compensar la energía necesaria para operar sus estaciones de bombeo de agua potable y mejorar la sostenibilidad del organismo, el Estado de Sonora se comprometió a proporcionar una fuente de energía alternativa generada por energía renovable. Aunque los paneles solares y los componentes relacionados se instalaron en 2018, el sistema no funciona y se requieren inversiones adicionales para conectarlo a la red eléctrica. El OOMAPAS retiró y almacenó algunos de los paneles para protegerlos de actos de vandalismo u otras amenazas. Por lo tanto, el OOMAPAS también busca apoyo para completar la conexión y puesta en marcha del sistema de energía solar.

Descripción

El Proyecto consiste en la instalación de micromedidores y la finalización y puesta en marcha del sistema de energía solar existente para tres pozos de producción de agua. Los componentes principales del proyecto incluyen:

• Compra de hasta 2,400 medidores de agua de lectura remota y la instalación de 2,326 medidores para las cuentas de agua potable existentes;
• Instalación del sistema de energía solar que consiste en 1,451 módulos fotovoltaicos con una capacidad nominal de 250 a 255 watts montados en estructuras fijas, junto con 16 inversores conectados a tres transformadores; y
• Compra e instalación de cables para conectar el sistema de energía solar a la red eléctrica, reinstalación de los paneles retirados y almacenados por el OOMAPAS, puesta en marcha del sistema y realización de pruebas de verificación. La ejecución del proyecto también implica desconectar cada panel de su caja de conexiones y verificar que el panel, los interruptores de relé, conectores de fusibles y cables se encuentren en buena condición.

Los paneles solares y los componentes relacionados se instalaron en 2018 con recursos aportados por el Estado de Sonora, el Municipio de Naco y el OOMAPAS. Los recursos del NADBank se utilizarán para comprar e instalar los micromedidores, así como para finalizar la conexión y puesta en marcha del sistema de energía solar.

Beneficios

El proyecto mejorará la sostenibilidad del sistema de agua potable y la gestión de los recursos hídricos al medir el consumo real de agua, lo que establecerá una base confiable para la facturación y la generación de ingresos, la detección de pérdidas de agua y la aplicación de estrategias de conservación del agua, incluyendo la implementación de una estructura tarifaria que promueve la conservación y un mejor programa de detección de fugas.

Asimismo, el proyecto compensará el 100% de la demanda de energía para operar tres pozos de producción con un sistema de energía solar que se prevé genere aproximadamente 767.8 megawatts-hora de electricidad durante el primer año de operación, lo que contribuirá a evitar la emisión de 352.5 toneladas métricas/año de dióxido de carbono, 1.06 toneladas métricas/año de óxidos de nitrógeno y 2.79 toneladas métricas/año de dióxido de azufre.  

Además, con la micromedición y el sistema de energía alternativa, se espera reducir los requerimientos de bombeo y los costos operativos del organismo operador, así como mejorar su condición financiera y capacidad institucional.